Der einschmeichelnde Klang seines Instruments ist Liebhabern des Saxophons vertraut. Charlie Mariano gehörte zu den festen Posten des United Jazz & Rock Ensembles, der neben dem Vienna Art Orchestra wahrscheinlich anregendsten europäischen Big Band der siebziger und achtziger Jahre. Aber er hat darüber hinaus in den verschiedensten Formationen gespielt und sich in diversen Kulturen getummelt, Anregungen aufgenommen und stilistisch experimentiert. Zu seinem 80. Geburtstag hat Mood Records eine CD herausgebracht, auf der, weil es eben Mood ist, Aufnahmen mit dem United Jazz & Rock Ensemble, allesamt von Mariano komponiert, überwiegen. Es ist gewiss Geschmackssache, aber dem Rezensenten gefallen die zwei Stücke am besten, die in Triobesetzung, nämlich mit dem Keyboarder Wolfgang Dauner und dem virtuosen Bandoneonspieler Dino Saluzzi aufgenommen wurden. Insbesondere das Zusammenspiel zwischen Saxophon und Bandoneon ist von betörender Schönheit und lässt Marianos Improvisationskunst so recht zur Geltung kommen.

Charlie Mariano ist das absolute Gegenteil eines Showmans. Die Integrität seiner Musik hat stets Vorrang vor der Selbstdarstellung. Wohl auch deshalb ist Mariano bei seinen Kollegen nicht nur angesehen, sondern beliebt. Im Begleittext zur Geburtstags-CD liefert Ulrich Kriest einen Überblick über Charlie Marianos Lebenswerk. Er macht Lust auf eine Kompilation früherer Aufnahmen, mit Sam Rivers, mit Stan Kenton, mit Shelley Manne, mit Charles Mingus oder mit Marianos Ehefrau Toshiko Akiyoshi. Die Dokumentation von Musik sollte nicht an die Rechtewillkür von Plattenlabels gebunden sein.

Thomas Rothschild

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Charlie Mariano: Birthday Presents for Charlie
M. Mood CD 6742 (erhältlich nur bei zweitausendeins, Postfach, D-60348 Frankfurt/M)