Dass Ray Charles einer der ganz Großen des Rhythm & Blues ist, wusste man schon, bevor sein Leben genregerecht zwischen dem von Bobby Darin und Johnny Cash verfilmt wurde. Um sein Repertoire zu covern, braucht es Mut. Die Blues Band von Paul Jones und Dave Kelly kann sich den leisten.

"Thank You Brother Ray" ist deshalb so geglückt, weil die Blues Band gar nicht erst versucht hat, Ray Charles zu kopieren. Die fünf Musiker verfertigen aus jenen Titeln, die Ray Charles berühmt gemacht haben und die er seinerseits berühmt gemacht hat, ihre ganz eigene Version. Die unterscheidet sich vom Original vor allem durch die Gleichberechtigung der Instrumentalstimmen gegenüber dem Gesang. Und schließlich hat die Blues Band schon zuvor ihren Platz in der Geschichte der Populärmusik gesichert. Ray Charles ist für sie nicht bloß das Zugpferd. Wenn die Band sich am Schluss mit dem Titelsong bei Ray Charles bedankt, so darf man davon ausgehen, dass sich auch der Tote bei der Blues Band für solch hervorragende Interpretationen bedanken würde.

Thomas Rothschild

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The Blues Band: Thank You Brother Ray. Pepper Cake, PEC 2016-2 (Vertrieb: ZYX). Erscheint am 1.9.

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