Ungeschmälert wäre unser Glück, wenn es endlich gelänge, CDs und DVDs so zu verpacken, dass man sich beim Öffnen der Folien nicht die Fingernägel abbricht, dass beim Entfernen der Klebeverschlüsse nicht unentfernbare Reste bleiben und die Plastikhülle dabei nicht beschädigt wird. So aber muss man sich erst vorarbeiten zu den Scheiben, die uns Musik, Bilder oder, wie hier, beides liefern.

„Jazz Icons“ heißt eine DVD-Serie bei Naxos, dem Label, das sich mit hochwertigen, aber preisgünstigen Aufnahmen aus dem Bereich der Klassik einen Namen gemacht hat. Und Jazz-Ikonen, wenn man auf dieses Modewort nicht verzichten will, sind es denn tatsächlich, die da zu sehen und hören sind: Duke Ellington und John Coltrane, Dave Brubeck und Dexter Gordon, Wes Montgomery, Sarah Vaughan und Charles Mingus. Jeweils eine DVD ist den Giganten der zur Besprechung vorliegenden Staffel gewidmet, und die enthält dann Aufnahmen aus Konzerten und Sessions, die zwischen 1958 und 1966, und zwar ausschließlich in Europa, stattgefunden haben. Nicht zufällig sind Jazzmusiker bei Fotografen ein beliebtes Motiv. Sie geben, anders als ein Symphonieorchester oder ein Streichquartett, optisch was her. Davon profitieren auch filmische Aufnahmen. Im besten Fall visualisieren sie das Wechselspiel von Solist und Ensemble, machen sie die Stimmführung transparent. In jedem Fall aber macht es Spaß, Musikern beim Musizieren zuzusehen, ihnen die Mischung aus Anstrengung und Vergnügen am Gesicht abzulesen.

In manchen Zusammenstellungen, etwa bei John Coltrane oder Wes Montgomery, kann man vergleichen, welche Abweichungen sich in unterschiedlichen Bands registrieren lassen. Von Wes Montgomery kann man sogar zwei Versionen von je zwei Titeln hören. Die Mingus-DVD enthält gleich drei bzw. vier Versionen zweier Stücke, allerdings in unveränderter Besetzung.

Sympathisch ist das sachliche Understatement der Hüllengrafik, vorzüglich gestaltet sind die Beihefte. Diese DVD-Reihe nimmt die Musik und ihre Hörer ernst.

Thomas Rothschild

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Jazz Icons: Duke Ellington Live in ´58; John Coltrane Live in ´60, ´61 & ´65; Dave Brubeck Live in ´64 & ´66; Dexter Gordon Live in ´63 & ´64; Wes Montgomery Live in ´65; Sarah Vaughan Live in ´58 & ´64; Charles Mingus Live in ´64. Alle DVDs sind bei Naxos erschienen.