Der 3. Februar 2006, am Straßenrand des Mulholland Drive in Hollywood. Ein BBC-Interview mit Werner Herzog, unweit seiner Haustür. Er sagt: »In Germany I somehow left a paved road. Nobody cares about my films.« Gerade will er noch ein Beispiel anfügen, als er von der Kugel eines Luftgewehrschützen in den Bauch getroffen wird. »It’s not an everyday thing, but it doesn’t surprise me to get shot at«, wird er im kurz darauf fortgesetzten Gespräch anmerken.

Es ist genau diese Art von Anekdoten, die die Essenz des Kults um Regisseur Werner Herzog ausmachen. Dutzende ähnlich obskure Beispiele ließen sich anfügen. Und sie sind wichtig für sein Filmschaffen. Fitzcarraldo wäre nicht halb der Film, der er ist, wenn die Umstände seiner Realisierung nicht so frappierend mit der Filmrealität übereinstimmen würden. Realität und Fiktion vermischen sich um die Person Herzog herum ebenso wie in seinen Filmen. Mit The White Diamond, Grizzly Man und Encounters at the End of the World schuf er in den letzten Jahren äußerst bemerkenswerte Dokumentarfilme und feierte mit den beiden letztgenannten in den USA zwei seiner größten Erfolge überhaupt. Werner Herzog befindet sich seit guten fünf Jahren in der aufregendsten Phase seiner an Aufregungen nicht armen Karriere. Diese Phase drohte vollends unter Ausschluss des deutschen Kinopublikums stattzufinden.

Endlose Ruhe und Dummheit

Es sind eine Handvoll Szenen, die den Film völlig umkrempeln und ihn endgültig zu einem originären Herzog-Film machen. Allesamt wurden sie meist sehr spontan von ihm eingefügt und verändern den Film vollständig. Schon immer faszinierten Herzog Tiere, die wie außerirdische Lebensformen wirken, die nicht in diese Welt zu gehören scheinen. In seinen Aufzeichnungen zu den Dreharbeiten von Fitzcarraldo erwähnt er dutzendfach, dass er Käfer und Eidechsen anstarrte, die seinen Blick mit endloser Ruhe und Dummheit erwiderten. An dieser Erfahrung lässt Herzog uns in Bad Lieutenant teilhaben, indem er mit einer winzigen Stabkamera Iguanas und Alligatoren aus wenigen Zentimetern Entfernung filmt und so bildfüllend auf die Leinwand bringt. Sehr vereinzelt nur, aber dadurch umso effektiver. Diese Bilder eröffnen eine zweite Filmebene: Es sind die inneren Landschaften des Protagonisten, die die Szenerie unwillkürlich bevölkern. Sie zeigen eine tief empfundene Liebe zu dieser amoralischen Figur, die das Publikum unzweifelhaft teilen wird. Realität und Fiktion, innere und äußere Welt treffen wieder aufeinander.

Der Regisseur hat sich nicht nur einen fremden Stoff angeeignet und mit seiner ureigensten Handschrift uminterpretiert, sondern liefert dadurch auch einen intimen, neuen Kommentar zu seiner Stellung in der Welt ab. Einer Welt, die ohne Traumbilder nicht lebenswert ist. Spätestens in dem wunderbaren Schlussbild findet sich alles zusammen. Die innere und die äußere Welt. Herzog und Hollywood.