Dass die Wachsfiguren im Nationalhistorischen Museum in New York nachts zum Leben erwachen, weiß man ja schon. Aus dem ersten Teil. Auch die nächtlichen Bewohner kennt man: den von Robin Williams ebenso mühe- wie gesichtslos verkörperten Roosevelt, den niedlichen Cowboydäumling Jedidiah (Owen Wilson) oder das hündisch verspielte Tyrannosaurus-Skelett.
Was also tun, wenn man sich in Teil 2 nicht permanent wiederholen möchte? Das Drehbuchautorenduo Robert Ben Garant und Thomas Lennon (New York Taxi) folgte in Nachts im Museum 2 der Losung, der sich die meisten Sequels verschreiben: Mehr! Mehr Figuren, mehr Schauplätze, mehr Gags. Oft aber weniger Handlung, weniger Spaß. Nachts im Museum 2 bildet hier eine rühmliche Ausnahme.

Der Plot ist zwar nicht gerade originell, bietet aber immerhin solides Genrehandwerk. Der einstige Museumsnachtwächter Larry Daley (Ben Stiller) hat eine steile Karriere hingelegt; mit schickem Anzug und vollem Terminkalender. Doch dann erfährt er, dass „sein“ Museum modernisiert wird und die Ausstellungsstücke eingemottet werden sollen.
Den Umzug in den Keller eines anderen Museums kann er nicht verhindern. Als dort aber der diabolische Pharao Kah Mun Rah zum (nächtlichen) Leben erweckt wird, ist es höchste Zeit, dass Larry sich darum kümmert. Mit dem von Hank Azaria (Friends) herrlich albern gespielten, lispelnden Kah Mun Rah erhält der grundkomische Stiller (den man allerdings schon spritziger gesehen hat) einen wunderbar schrägen Antagonisten.

Das größte Plus dieser gelungenen Fortsetzung sind aber die vielen amüsanten Einfälle am Rande, die oft köstlichen Dialoge und vor allem ein feiner, vielschichtiger Humor, der nicht von der Stange ist und den sonst so konventionellen, von Shawn Levy (Der rosarote Panter) routiniert inszenierten Streifen in ein – zumindest streckenweise – außergewöhnliches Vergnügen verwandelt.

Stefan Volk

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Nachts im Museum 2. Night at the Museum: Battle of the Smithsonian. USA 2009. R: Shawn Levy. B: Robert Ben Garant, Thomas Lennon. D: Ben Stiller, Amy Adams, Jonah Hill, Bill Hader, Owen Wilson, u.a. 100 Min. Fox, ab 21.5.09.