»Heute wird der schönste Tag sein, den du jemals erleben wirst«, denn es ist 1960 und ist mal wieder Zombie-Apokalypse. Als Leiter der letzten spanischsprachigen Widerstandsgruppe in Nuevos Aires führt der Spieler eine Reihe von Söldnern in verzweifelte Straßenkämpfe gegen den unaufhaltsamen Ansturm der Zombiehorden. Obwohl Zombies inzwischen zu den generischsten Feinden in Spielen zählen, benutzt Atom Zombie Smasher die untoten Horden nur als Mittel zum Zweck. Es geht hier nicht darum möglichst effizient und gewissensbisslos Massen an Gegnern zu vernichten, sondern Zivilisten inmitten einer Massenpanik aus gefährdeten Gebieten zu evakuieren. 

Straßenkampfpuzzle

Atom Zombie Smasher ist ein abstraktes Spiel im Stil vom 3. Weltkriegs-Simulator Defcon, ist aber in der Darstellung fröhlicher, verspielter. Auf einer Weltkarte, die nach und nach von lila Zombiemarkern bedeckt wird, kann das nächste Ziel der Rettungsaktion ausgewählt werden. In den Einsätzen selbst wird der Weltuntergang aus der Vogelperspektive betrachtet. Gelbe Punkte auf den Straßen markieren Zivilisten, die von lila Horden bedrängt werden. Inmitten des Chaos: die Söldner. 4 grüne Punkte repräsentieren eine Gruppe verwegener Infanteristen mit Hund, blaue Ziellaser der Scharfschützengruppe huschen über Straßenschluchten und in der Ecke steht die Artillerie und zerschießt ganze Kreuzungen voller Zombies während die gelben Punkte versuchen zum Helikopterlandeplatz zu entkommen.

Der Stadtkampf wird zum Puzzlespiel. Wie können Barrikaden benutzt werden um die Zombieströme in die gewünschte Richtung zu leiten? Wo werden die Dynamit-Ladungen versteckt und wann werden sie ausgelöst um den maximalen Effekt zu erreichen? Und, vielleicht am bedeutendsten, wie viele Zivilisten können zurückgelassen werden, um noch die Zielvorgaben zu erfüllen? Die gelben Punkte wachsen ans Herz. Herzzerreißend wie eine Gruppe Überlebender nichtsahnend in eine Straße voller Untoter einbiegt und mit »Nom Nom Nom«-Geräuschen in den lila Mob assimiliert wird.

Der schönste Tag deines Lebens

Brendon Chung, der Macher von Spielen wie dem rundenbasierten Weltraumkapfsimulator Flotilla, mischt mit Atom Zombie Smasher twangigen Surfrock der Volcanics, die Ästhetik von Pulp-Comics und ernsten und überlegten Spielmechaniken. Ein bisschen wehmütig lässt man die Lama-Anti-Zombie-Bomben auf verseuchte Gebiete regnen und beobachtet wie das Orbital-Bombardement eine weitere Stadt dem Erdboden gleich macht bis immer mehr und mehr Gebiete auf der Weltkarte aufgegeben werden müssen. Und dann spielen die Volcanics noch einen Song und der Rettungshubschrauber fliegt mit der Sonne im Rücken wieder in den Einsatz. »Heute wird der schönste Tag sein, den du jemals erleben wirst. Du wirst keine Angst spüren, keine Reue, kein Mitleid«, heißt es am Anfang des Spiels. Es stimmt nicht.