Schon Ende der Siebziger, Anfang der Achtziger hat Sharon Jones sich an einer Karriere im Showbiz versucht. Der Erfolg war so bescheiden, dass sie schließlich nur noch nebenher sang, im Kirchenchor etwa, und ansonsten alle möglichen Jobs annahm – darunter auch als Wärterin in dem berüchtigten, vor New York gelegenen Gefängnis Rikers Island. Wiederentdeckt – oder überhaupt erst entdeckt – wurde sie dann von Gabriel Roth, dem Chef des kleinen Daptone Labels, auf dem einige der besten Retro-Soul/Funk-Scheiben der letzten Jahre erschienen sind. Das Debüt „Dap Dippin’ with Sharon Jones and The Dap Kings“ sorgte 2002 für Aufsehen, jetzt liegt die vierte Veröffentlichung vor.

Retro-Charme ...

„I Learned The Hard Way“ bietet klassischen, vollmundigen Soul, wie er Anfang der Siebziger bei Hi und Stax aufgenommen wurde; manchmal klingt sogar ein wenig Motown-Süße an. Von den dramatischen Bläsern über die sexy Backgroundseufzer bis zu den gerne twangenden Gitarren regiert eine extreme historistische Akkuratesse. Retro-Charme oder Retro-Wahn – ist das hier die Frage? Nein, denn es ist unmöglich, dieser Musik nicht zu verfallen: zu stark sind ausnahmslos die Songs, zu packend Sharon Jones’ Stimme, die mühelos, lässig from a whisper to a scream und wieder zurück gleitet. Seit den Glanzzeiten von Anne Peebles, Candi Staton und Marie „Queenie“ Lyons war so etwas nicht mehr zu hören.

... und schlaue Texte

Auch bei den Texten genauer hinzuhören lohnt sich. In „Window Shopping“ ärgert Jones sich über ihren Freund, der auf der Straße ständig anderen Frauen hinterher starrt. Schließlich gibt sie ihm souverän den Laufpass; der bindungsunfähige Kerl hat einfach nichts Besseres verdient. „Money“ hat ein gesprochenes Intro: „Yeeaaah“, schnurrt Jones mit einem kratzig-fauchenden Unterton, „without money, what would we do?“ Dann, ein paar Takte weiter, bei erhöhtem Tempo, der Wechsel zum Gesang: „Money, where have you gone to? I got to pay my bills, got to pay my rent. I’m hungry and tired, but my money’s all spent.” Und da ist sie dann plötzlich, die Aktualität. Die Musik ist von gestern, aber wovon sie spricht, was in ihr mitschwingt, passt in unsere Tage: „I Learned The Hard Way“ ist ein guter Soundtrack zur Krise.