Miss Li, aka Linda Carlsson, hat ganz schön einstecken müssen in letzter Zeit. Eine schwere Krankheit hat sie ein halbes Jahr lang niedergestreckt. Diese Zeit hat Beats & Bruises hinterlassen bei der sonst so wepsigen Schwedin und das hört man dem neuen Album auch an. Ihr Retro-Neo-Soul-Pop kommt düsterer daher als auf ihren bisherigen fünf Studioalben. Ein Surf Gitarre beschwört psychedelische Abgründe herauf, Rockabilly Rhythmen galoppieren bedrohlich unter gnadenlosen Bläsersätzen. Obwohl das Cover und das gesamte, sehr gelungene Artwork eher an die  kreativ-kaputten 20er Jahre denken lassen, sind ganz klar die späten 50er und die 60er Jahre der Quell der Inspiration für Beats & Bruises, vor allem Nancy Sinatra, Dusty Springfield, die Ronettes und Artverwandte.

Diese neue Facette, dieser Schatten über ihrem bunten Pop mit Ausrufezeichen, er steht Miss Li wirklich gut. Schließlich hat sie nichts von ihrem Näschen für Melodien und Hooks verloren und ihr musikalischer Mitstreiter Sonny Boy Gustafsson weiß auch immer noch ganz genau, wie er seine Frontfrau und ihre eigenwillige Stimme in Szene setzt und gleichzeitig ein knackiges, frisches Pop-Dessert zaubert. Zusammen sind die beiden einfach unwiderstehlich; nicht umsonst sind Miss Li Songs in Werbespots von iPod bis Volvo und Serien von 24 bis Greys Anatomy zu hören.

Das kann man finden wie man will, aber es zeigt, dass der Miss-Li-Sound auf der Höhe der Zeit ist und ihr Songwriting das gute alte Siegel Hitgarantie trägt. Auch auf Beats & Bruises muss man lange auf einen schwächeren Song warten, es ist ausgerechnet der Titel mit der lustigsten Story dahinter: I got arrested erzählt davon, wie Linda wegen „wildpieseln“ (wild urinieren) von der Polizei festgenommen wurde. Sonst geht es bei Miss Li um schwierige Männern, kaputte Familien und ihre Krankheit, keineswegs leichter Stoff, aber stets in einfache Worte und catchy Melodien verpackt.

Manchem mögen die Texte vielleicht sogar etwas zu einfach sein – aber dem Groove, dem Charme und den Melodien von Miss Li wird sich kaum einer entziehen können.