Romanschreiber beneiden Filmemacher. Manchmal wenigstens. Wenn sie in wohlgesetzten Worten ihr Personal charakterisieren oder Beziehungen zwischen Personen verdeutlichen wollen und sich an all diese Filme erinnern, in denen die Geste eines Schauspielers, der Blickwinkel der Kamera oder die Beleuchtungsverhältnisse solche Aufgaben quasi im Vorübergehen erledigten. Beneidenswert, das. Aber auch wieder nicht, weiß der Romanschreiber, denn wäre er Filmemacher, bekäme er es wahrscheinlich nicht so spielerisch hin, und der Filmemacher, der einen Roman schreibt, weiß auch, dass er die Geste eines Schauspielers in Wörter packen muss. Sollte er zumindest wissen.
Bernhard Sinkel ist Filmemacher, und sein Thriller „Bluff“ ist ein Roman. Die Geschichte des jungen Raoul Levkowitz, dessen phänomenales „fotografisches“ Gedächtnis ihm zu DDR-Zeiten zum Verhängnis wird. Experimentieren wollen die Stasileute damit, allen voran der Offizier Karsunke, und so hat man ihn von der Mutter getrennt, die darob Selbstmord begeht, in eine Kaderanstalt gesteckt, mit der einzigen Bezugsperson Karsunke, doch nach der Wende ist auch das vorbei. Karsunke besitzt eine Liste mit den Namen von Spionen, Raoul, der sich rächen will, vernichtet diese Liste, deren Inhalt aber in seinem Gedächtnis gespeichert bleibt. Auf Umwegen beschafft sich Karsunke die Namen aber wieder und jetzt will er sie an die CIA verhökern, gegen ein ruhiges Rentnerdasein den USA eintauschen, aber Raoul ist ihm auf den Fersen.

Für Karsunke läuft alles schief. Eine Schussverletzung behindert ihn, die CIA spielt nicht so mit, wie sie es sollte, Raoul bedrängt ihn – und so weiter. Man sieht schon: eine ganze Menge Handlung ist das (und das sind nur die Hauptstränge), ein Film, den Sinkel natürlich wie einen Film aufbaut, mit Rückblenden, schnellen Schnitten, sehr viel Action. Aber halt: Ist es nicht eigentlich ein Roman?

Eigentlich schon. Ein Thriller. Nur, was soll uns daran eigentlich aufregen? Die Personen können es nicht sein. Sie bleiben viel zu fern, als dass man auf die Idee käme, an ihrem Schicksal groß Anteil zu nehmen. Raoul und Karsunke: Das hat psychologisches Potential, doch Sinkel schöpft es nicht aus. Karsunke ist böse, basta. Raoul und Dorothy. Dorothy? Eine junge Kunstfliegerin, die Raoul auf dem Flug in die Staaten kennenlernt, und dann ist sie plötzlich an seiner Seite, und man fragt sich, warum eigentlich? Die CIA? Eindimensionale Pappkameraden, die tun, was sie tun müssen, in doppelter Hinsicht charakterlos, gesichtslos.
In einem Film, wie gesagt, hätte das funktionieren können. Mit guten Darstellern, die so wie sie spielen plausibel machen, um was es in „Bluff“ eigentlich geht. Nichts gegen Rückblenden und Schnitte, auch nicht in einem Roman. Aber sie sollten eigentlich die Handlung vorantreiben, die Motivlage erhellen. Hier wirken sie beliebig eingesetzt, ein Puzzle, dem man regungslos zuschaut, wie es langsam zu dem Bild wird, das man von Anfang an hinter ihm vermutet hat. Regungslos. In einem Thriller? Das kann so nicht beabsichtigt gewesen sein.
Man ahnt natürlich, welche Story uns Sinkel erzählen will. DDR, Stasi, Doping, Spionage, das Verhältnis Raouls zu Karsunke, zwei Liebesgeschichten obendrein, vielleicht so gar drei. So etwas kann man durchaus beschreiben, aber eben mit Worten. Und genau daran scheitert der Autor. Er beschreibt mit Bildern, und die Worte, die er überall dort setzt, wo es in Romanen keine Bilder geben kann, keine Gesten, keine Kamera, kein Licht – diese Worte sind Worthülsen. Man hört sie, und man denkt nicht weiter darüber nach. So bleibt alles auf Distanz, und das ist das Schlimmste, was man über einen Roman sagen kann, der vorgibt, ein Thriller zu sein.

Dieter Paul Rudolph

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Bernhard Sinkel: Bluff.
dtv 2005.
Taschenbuch. 278 Seiten. 7,90 ¤.
ISBN: 3-423-20817-1