Sein jüngerer Bruder Colbert hat ihn aus dem Heim geholt. Zuhause kann er nicht bleiben: er ist seinem Vater und dessen schwangerer neuer Frau lästig. Also wagt der 17jährige Colbert das Unmögliche: er nimmt Simpel mit nach Paris. Er will dort zur Schule gehen und nebenher seinen Bruder versorgen. Die beiden finden tatsächlich ein Zimmer in einer Wohngemeinschaft, aber es zeigt sich schnell, dass die wirklichen Probleme damit erst ihren Anfang nehmen. Neugierig mischt sich Simpel in das Leben der vier Studenten ein, verunsichert den angehenden Mediziner Emmanuel, bringt die Beziehung zwischen ihm und seiner Freundin Aria ins Wanken und weckt in den beiden Freunden Enzo und Corentin neue Seiten. Simpel wird durch seine direkte Art zum Katalysator für überraschende Reaktionen. Seine Neugierde, gepaart mit Unwissenheit sorgen für kleine Katastrophen und Situationen voller Situationskomik. Aber wie lange kann das gut gehen?

Marie-Aude Murail wagt Humor und erzählt ebenso direkt wie einfühlsam von den Problemen, die das Leben mit einem behinderten jungen Mann, der auf der geistigen Entwicklungsstufe eines Dreijährigen steht, körperlich aber ausgewachsen ist. Die wechselnden Gefühle seines Bruders Colbert, der zwischen grenzenloser Zärtlichkeit und Wut schwankt, wenn ihn die Last der Verantwortung zu erdrücken droht, berühren und überzeugen. Man liest mit einem lachenden und einem weinenden Auge, freut sich an den kleinen Wundern, die Simpel auf seine ganz eigene Art bewirkt.

„Bei Simple ist nur der Titel simpel“, war der Kommentar der Autorin anlässlich der Verleihung des Prix des lycéens allemands auf der Leipziger Buchmesse im März 2006 – deutsche Schüler hatten den Preis nach Lektüre des französischen Originals mit einer klaren Zweidrittel-Mehrheit bestätigt. Ihnen gefiel die Atmosphäre, die Schilderungen des Lebens in Paris und die Art, wie das Buch dem Leser die Angst vor einer sozialen Randgruppe nimmt. Sie lagen genau richtig. Es ist Simpel zu verdanken, wenn das Leben seiner Mitmenschen am Ende eine kleine Richtungskorrektur erfahren hat. Das sollte uns zumindest nachdenklich stimmen.

Andrea Wanner

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Marie-Aude Murail: Simpel
Aus dem Französischen von Tobias Scheffel.
Fischer Schatzinsel 2007.
Gebunden. 304 Seiten. 13,90 Euro.
Ab 13 Jahren.
ISBN 3-596-85207-9