Der Bildband ist für Erwachsene gedacht – aber eigentlich viel zu schade, um im Bücherregal zu verschwinden und Kindern vorenthalten zu werden. Denn es ist wirklich spannend zu beobachten, wie ein Kind der westafrikanischen Fulbe seinen ersten morgendlichen Schluck Milch aus einer Kalebasse trinkt oder ein Junge der Samburu das Mark aus einem Rinderfuß saugt. Kann man das wirklich essen? Gibt es tatsächlich Indianerkinder, die sich mit Pfeilen Fische fangen?

Wer von Piercing und Tatoos träumt, wird über einen kleinen australischen Aborigene mit aufgemaltem Totem-Symbol sicher staunen oder eine Messingspirale um den Hals in Erwägung ziehen, wie sie die Mädchen in Birma ab ihrem fünften Lebensjahr tragen. Immer wieder wird die Spirale durch eine größere ersetzt, bis der „Giraffenhals“ der 18jährigen auf eine Länge von 25 bis 30 Zentimetern gestreckt ist. Wer seine Freizeit vor dem Computer verbringt, würde vielleicht auch mal gern einen echten Hahnenkampf auf den Philippinen erleben und wer stolzer Beistzer eines Mountainbikes ist, staunt sicher über die selbstgebauten Holzfahrräder von Kindern in Mali. In fünf großen Kapiteln verfolgen wir, wie und was Kinder essen, womit sie sich von Kopf bis Fuß schmücken, wie sie in ihren Familien leben, wie und was sie lernen und welche Initationsriten, Zeremonien und Traditionen zu ihrem Leben gehören.

Der sachkundige Text beschreibt aus ethnolgischem Blickwinkel fremde Welten und Kulturen, aber eigentlich sprechen die Fotos der Jungen und Mädchen für sich. Es gibt viel Neues zu entdecken und zu bestaunen. „Kinder sind das Wertvollste für jede Gesellschaft, und für Kinder ist nichts wichtiger, als in ihre Gesellschaft hineinzuwachsen, denn nur dank ihres kulturellen Wissens werden sie leben können.“ Der Blick über den Tellerrand zeigt, wie unterschiedlich Kindheit in den Kulturen der Welt verläuft und wie viele Gemeinsamkeiten es trotz allem doch gibt.

Andrea Wanner

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Martine und Caroline Laffon: Kinder in den Kulturen der Welt
Aus dem Französischen von Eva Plorin und Alexandra Brehme.
Gerstenberg 2003. Gebunden. 240 Seiten, durchgehend farbig, 168 Abbildungen.
Ab 2 bis 100 Jahren. 35 ¤.
ISBN 3-8067-2915-8