Der Steidl Verlag ist für seine liebevoll und aufwändig gestalteten Bücher bekannt, die nicht als Massenware über den Ladentisch gehen, sondern sich an ein Liebhaber-Publikum wenden. In diese Kategorie gehört auch der neue großformatige Text-Bild-Band von Günter Grass. Viele noch nicht veröffentlichte Fotorepros aus der künstlerischen Anfangszeit des Nobelpreisträgers von 1999, die ihn z.B. als Student der Kunstakademie Ende der 40er Jahre zeigen, stehen neben Faksimiles von Tagebuchaufzeichnungen, Manuskriptentwürfen und Aphorismen.

Daran lässt sich beispielsweise ein Stück des Entstehungsprozesses der letzten Novelle "Im Krebsgang" anschaulich nachvollziehen, die zunächst den leicht zynisch anmutenden Arbeitstitel "Schiffe versenken" trug. Dieser autobiografische Werkstattbericht, der eine Zeitspanne von 56 Jahren umfasst, offenbart uns den gebürtigen Danziger in all seiner Widersprüchlichkeit. Das Selbstbildnis, das den Umschlag ziert, präsentiert den Kopf des Schriftstellers, der an einen Kaktus angelehnt ist. Eine wunderbare Metapher für das stachlige, bisweilen schwer zugängliche literarische Gesamtwerk.

Wie ein Antipol verhalten sich dazu einige, in den 90er Jahren entstandene zarte Aquarelle mit Naturmotiven - vorrangig Bäume und das eindrucksvolle, ganzseitig reproduzierte "Zitronen unter Wolken". Und das letzte Foto des Bandes zeigt uns Günter Grass völlig entspannt, anscheinend mit sich und der Welt in hundertprozentigem Einklang, nachdem er den unliebsamen Medienrummel nach der Nobelpreisverleihung überstanden hatte ("die Folge war ein satter "Ruhm- und Schreibekel."), an der Seite seiner Frau Ute vor ihrem Haus in Portugal.
Ein wunderbar gemachtes Buch, das sich nicht nur für absolute Grass-Freunde als Geschenk zum bevorstehenden Weihnachtsfest bestens eignet.

Peter Mohr

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Günter Grass/G. Fritze Margull (Hrsg.): Fünf Jahrzehnte - Ein Werkstattbericht
Steidl Verlag, Göttingen 2004,
Leineneinband. 472 Seiten mit zahlreichen Abbildungen. 49,50 Euro (SFR 84,50)
ISBN 3-86521-051-1